Van theorie naar praktijk: Joris coacht de planologen van morgen

Joris werkt al 2,5 jaar als beleidsmedewerker Ruimtelijke Ordening bij de gemeente Papendrecht, waar hij verantwoordelijk is voor het omgevingsplan. Maar zijn rol bij Kinran gaat verder dan die ene opdracht. Hij is teamcoördinator, host van de podcast Ruimtedenkers én initiatiefnemer van een nieuw leertraject voor junior-planologen. Een man met veel ballen in de lucht – en een heldere visie op hoe je iemand écht iets leert. ‘Ik ben liever coach dan docent.’ 

Kloof dichten

Het idee voor het opleidingstraject ontstond volgens Joris uit een duidelijke behoefte. ‘Net afgestudeerde planologen hebben een stevige theoretische bagage, maar missen vaak de basiskennis over gemeentelijke organisaties’, vertelt hij. ‘Hoe zit de Omgevingswet in elkaar, wat is de rol van de gemeenteraad? Hoe navigeer je door politieke verhoudingen? Kennis die onmisbaar is als je via Kinran aan je eerste opdracht begint.’   

Daarom werd Joris gevraagd om, samen met zijn collega Robert, een opleidingstraject voor nieuwe collega’s te ontwikkelen. ‘Robert heeft ervaring bij een opleidingsinstituut, ik breng kennis en praktijkervaring mee’, vertelt Joris. ‘Via een digitale leeromgeving – de Online Academy – kunnen nieuwe collega’s straks modules volgen, en daarnaast zijn er fysieke sessies op ons kantoor in Arnhem. ’s Ochtends delen wij de belangrijkste theorie, soms samen met een gastdocent. De middagen draaien om praktische toepassing. We moeten het traject nog intern uitrollen, maar op dit moment loopt er al een pilot met twee junior-planologen van de gemeente Haarlem.’  

Geboren coach

Dat Joris voor dit opleidingstraject is gevraagd, is geen toeval. Hij heeft niet alleen inhoudelijke kennis, maar ook de juiste communicatieve vaardigheden. ‘Als teamcoördinator begeleid ik al langer collega’s binnen het RO-domein. Ik check af en toe bij ze in, help ze als ze vastlopen in hun werk, maar ook als er privé iets speelt. Ik vind het leuk om iemand een spiegel voor te houden en zo verder te helpen. Ik stel van nature veel vragen en heb interesse in andere mensen. Dat is geen trucje, dat zit gewoon in me.’

Van technisch jargon naar begrijpelijke taal

Ook zijn jarenlange ervaring met bewonersavonden tijdens participatietrajecten komt goed van pas in zijn werk als trainer. ‘Ik heb het zo vaak meegemaakt: een technisch specialist die aan het woord is, en de aanwezigen die langzaam afhaken – veel te veel jargon. Ik zet zo’n verhaal dan om naar begrijpelijke taal: iets wat me inmiddels goed af gaat, omdat ik veel gesprekken met burgers voer.’ Ingewikkelde kost simpel uitleggen, is een vaardigheid die hij ook tijdens trainingen inzet. ‘Dat doe ik door actuele voorbeelden uit de praktijk aan te halen – van mensenrechten tot de luchtkwaliteit rond Tata Steel – om de stof herkenbaar te maken.’  

In de begeleiding van junioren vindt Joris het belangrijk om niet alleen te zenden. ‘Zéker niet bij droge theorie over wet- en regelgeving. Liefst haal ik input op: ik stel graag gerichte vragen, zodat de junioren hun ervaring uit de praktijk kunnen delen.’ Deze aanpak past perfect bij Joris. ‘Ik ben liever coach dan docent – ik laat iemand liever zélf tot een inzicht komen. Ik vind het belangrijk dat ik toegankelijk ben. Dus dat junior-collega’s bij mij durven aankloppen voor vragen, twijfels of gewoon om even te sparren. Ik hou niet zo van onnodige hiërarchie, daarom werk ik ook zo graag bij Kinran.’ 

Concreet communiceren

Joris put ook uit zijn persoonlijke ervaringen, onder meer door de opvoeding van zijn dochter met autisme. Met zijn vrouw volgde hij een cursus waar hij leerde om heel concreet te communiceren: ‘hoe’- en ‘wat’-vragen stellen, stap voor stap werken, geduldig blijven. Wat hij daar heeft geleerd, past hij ook toe in de begeleiding van nieuwe collega’s. ‘Het klinkt misschien gek, maar de stappen om iets te leren, zijn voor iedereen hetzelfde. Of ik nou met mijn kinderen praat, of met een collega.’ 

Weer in balans

Als beleidsmedewerker, teamcoördinator, host van de podcast Ruimtedenkers én trainer heeft Joris altijd een volle agenda. ‘Op een gegeven moment zat ik echt in een spagaat. Ik moest op te veel dingen tegelijk focussen, en kon daardoor niet meer de kwaliteit leveren die ik wilde. Toen ik dat intern uitsprak, werd ik gelijk serieus genomen. Kinran dacht actief mee over een oplossing. Door sommige taken te delegeren en andere collega’s naar voren te schuiven, heb ik weer meer overzicht – en is de balans tussen mijn verschillende taken beter bewaakt. Het opleidingstraject krijgt nu weer alle aandacht die het verdient.’