Abby Free: ‘Hier kan ik mijn missie op nóg grotere schaal uitvoeren’

Ze is deze zomer pas begonnen, maar Abby Free (22) zit nu al op haar plek. De gemeente Altena is jong én zet zich in voor duurzaamheid. Nét als hun kersverse trainee Abby.

Vertel, wat doe je bij de gemeente Altena?

Abby: “Als onderdeel van het team duurzaamheid ondersteun ik bij verschillende projecten op het stuk participatie en communicatie. Een van die projecten is de transitievisie warmte waarbij we kijken hoe inwoners richting 2050 stapsgewijs van het aardgas af kunnen gaan en hoe wij daar als gemeente in kunnen ondersteunen. Concreet betekent dit dat ik onderzoek welke middelen en mogelijkheden er al zijn én in gesprek ga met bewoners. Wat speelt er, wat hebben ze nodig om te verduurzamen en hoe kan de gemeente daarbij helpen? Vanuit daar zetten we koers naar een plan.”

Hoe ziet je onderzoek eruit?

“Mensen die hun woning willen verduurzamen, weten vaak niet goed waar ze moeten beginnen en vinden het lastig de juiste keuzes te maken. Ik zoek uit tegen welke muren ze aan lopen en breng dat in kaart. Op basis daarvan kan de gemeente heel gericht helpen en ontzorgen.”

Is duurzaamheid altijd al een belangrijk thema voor je geweest?

“De laatste jaren steeds meer. In Nederland zien we de gevolgen van klimaatverandering nog niet zo, maar op andere plekken in de wereld ervaren ze de consequenties al wel, óók van onze keuzes hier. Best confronterend. Om mijn steentje bij te dragen, ben ik steeds meer duurzame keuzes gaan maken. Zo eet ik een paar dagen in de week geen vlees, scheid ik mijn afval en pak ik bijna altijd de fiets. Bij de gemeente Altena kan ik mijn missie op nóg grotere schaal uitvoeren.”

Hoe ben je eigenlijk bij Kinran terechtgekomen?

“Omdat er zo weinig goede stageplekken beschikbaar waren, ben ik zelf naar interessante bedrijven op zoek gegaan. Ik stuitte op de website van Kinran, zag een aantal vacatures en was meteen enthousiast. Er moet vast ook iets voor mij tussen zitten, dacht ik. Ik belde en de volgende dag zat ik met Gregory om tafel. Hij zei: ‘Wat wil jíj, wat hoop je te leren en wat zijn de eisen vanuit je master Milieuwetenschappen aan de Wageningen University? Dan gaan we op basis daarvan een stageplek voor je creëren.’ Die persoonlijke benadering vond ik heel prettig. Eerlijk is eerlijk: zonder Kinran had ik nu niet bij de gemeente Altena gezeten.”

Ook even bellen met Abby? Connect met haar via LinkedIn.